一人で外に出るのが怖い「広場恐怖症」を克服するには?出かけたいのに出かけられない原因

更新日:2024-03-06 | 公開日:2022-02-17
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一人で外に出るのが怖い「広場恐怖症」を克服するには?出かけたいのに出かけられない原因

「一人で外に出るのが怖い…」
「外で体調不良になるかもと不安になる…」

一人で外出できなくなる病気について、お医者さんに聞いてみました。
症状のチェックリストに加え、自分でできる対処法もご紹介します。

監修者
経歴

福島県立医科大学卒業

「働く人を支える」薬に依存しない医療を展開する「BESLI CLINIC」を2014年に協同創設、2030年を基準に医療現場から社会を支える医療経営を実践しています。

産業医視点からビジネスマン・ビジネスウーマンを支えております。生薬ベースの漢方内科での経験を活かし、腹診を含めた四診から和漢・井穴刺絡などの東洋医学を扱い、ホルモン、生活習慣をベースに身体から心にアプローチする診療を担当。米国マウントサイナイ大学病院へ留学、ハーバード大学TMSコースを修了。TMSをクリニックへ導入、日本人に合わせたTMSの技術指導、統括を行っています。

なぜ?一人で外に出るのが怖い

友人と外出するのは平気なのですが、一人で外に出る場合は恐怖を感じ、出られなくなります。これはなぜなのでしょうか…?
女性
医師女性
その症状には「広場恐怖症」という病気が考えられます。


広場恐怖症とは、「体に不調・事故が起こったときに、助けてもらえないかもしれない」という状況を想像しすぎて、一人での外出に強い恐怖心を抱いてしまう病気です。例えば電車やバスの中・人混み・映画館などの「逃げられない状況」を想像しやすい場所を特に苦手とします。

広場恐怖症の方は1人では外出ができませんが、家族やパートナーが一緒だと外出できます。

「気持ちの問題」と誤解されやすい

「本人の恐怖」が症状のメインであり、付き添いの人がいると外出できるため、「甘えのように見える」と誤解されてしまうケースもあります。
また、広場恐怖症自体があまり知られていないことも、周りの人に理解を得られにくい理由の一つです。

広場恐怖症の発症の原因は?

医師女性

広場恐怖症の原因は完全には分かっていませんが、

  • 遺伝的な要素
  • トラウマになる経験
  • 過度なストレス
  • 気にしやすい性格
  • 睡眠不足・過度の疲労

など複数の原因が重なって発症をするといわれています。

また、自律神経の乱れ・ホルモンバランスの乱れが影響するケースもあります。

トラウマが原因の場合、きっかけとなった場所に再び出向いたり、似た環境に遭遇したりすることで恐怖心が蘇り、不安・恐怖でいっぱいになってしまいます。

広場恐怖症の症状チェック

  • 1人で外に出ることに強い恐怖を感じる
  • すぐに逃げられない状況に強い恐怖を感じる
  • 体調不良や事故が「もし今起きたら」と想像し、すぐに対応できない状況がとても恐ろしく感じる
  • 不調や不慮の状況に巻き込まれても助けてもらえないかもしれないと、不安で外に出られない

上記の状況が、1週間~数週間続いて改善が見られない場合、広場恐怖症が疑われます。

「パニック発作」を伴うケースも

医師女性
広場恐怖症に加え、パニック発作を併発する人も多くいます。
パニック発作が合わさると、強い恐怖・不安で一人で家から出られなくなることもあります。

パニック発作の症状

  • 動悸や心拍数の増加
  • 発汗異常
  • 体の震え
  • 息切れや息苦しさ
  • 窒息感、のどのつまりを感じる
  • 胸痛
  • 吐き気などの腹部不快感
  • めまい、気が遠くなる
  • 寒気、または熱感
  • 現実感の消失、非現実的感覚
  • 抑制を失う感覚
  • 死に対する恐怖を感じる
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広場恐怖症は克服できる…?

医師女性
広場恐怖症は、医療機関での適切な治療を受けることで、症状の改善が期待できます。


また、治療を受けたうえで、

  1. 規則正しい生活を送る
  2. 疲れたときは無理せず休む
  3. 栄養バランスの良い食事を摂る
  4. 毎日軽めの運動を行う

といった習慣を意識すると、症状がより改善しやすくなると考えられています。

なお、「恐怖心を抑えて一人で外出する」など無理して克服を図るのはNGです。
無理をすると病状が悪化したり、治療が長引いたりするリスクがあります。

対処法① 生活リズムを崩さないようにしよう

医師女性
早寝早起きを習慣づけて、朝は太陽の光を浴びましょう
休日も平日同様に、生活リズムを一定に保つことをおすすめします。

一方、夜更かしによる昼夜逆転の生活はNGです。自律神経が乱れてしまうと、症状が悪化しやすくなります。

対処法② 疲れたときはしっかりと休もう

医師女性
疲れたときは無理せず休息をとって、体と心のストレスを軽減させましょう。
体調が良いと、心の負担も少なくなって恐怖を呼び起こしにくくなります。

対処法③ 栄養バランスの良い食事を摂ろう

医師女性
主食・副菜・主菜がそろったメニューを心がけましょう。
食事から栄養をしっかりと摂ると「脳の働き」に良い影響を与えるため、症状改善に役立ちます。
  メニューの例
主食 ごはん/パン/うどん/パスタ
副菜 沢山の味噌汁/サラダ/野菜の煮物
主菜 納豆/卵焼き/焼き魚/ハンバーグ/鶏のからあげ

対処法④ 軽い運動を習慣づけよう

医師女性
「ストレッチ」「家の中で歩行する」などして、毎日運動を続けましょう。
激しい運動を行う必要はありません。

運動で血流がよくなると、細胞の新陳代謝もあがって脳に良い影響を与えます。
また、全身の血流が良くなることで気持ちも前向きになりやすいです。

心療内科に相談したほうがよい目安

クリニック

医師女性
「他の人と一緒なら外に出られるのに、1人だと恐怖で外出できない」というときは、早めに心療内科で相談しましょう。

一人で外出できない状態を放置したり、恐怖心を抑えて外出したりするのは、悪化のリスクがあるのでNGです。

悪化すると通院や薬の服用期間が長くなりやすく、さらに「消えたい」「死にたい」などの気持ちが強くなる恐れもあります。

医師に伝えるとよいこと

  • いつから一人での外出に恐怖を感じるようになったのか
  • きっかけとなった事柄
  • 恐怖心はどのような感覚か(症状も含め)
  • 意識を失う、息ができないなどの発作があるか
  • 恐怖を感じやすい場所

上記の点を伝えると、医師が状況を把握しやすくなります。
紙などにメモしておき、持参すると良いでしょう。

また、受診のために外出するのも、患者さんにとって負担になりやすいものです。
医療機関に行く際には無理して一人で受診せずに、信頼できる人に付き添ってもらいましょう。

心療内科を探す

広場恐怖症の治療法

医師女性

広場恐怖症と診断した場合は、

  1. 薬物療法
  2. 行動認知療法

などで症状の改善を図ります。

治療は長期になる場合もありますが、焦らずに続けていくことが大切です。

その① 薬物療法

お薬を処方して、不安感や恐怖感を軽減させます。
多くの場合、薬の処方に併せてカウンセリングや生活指導も行われます。

その② 認知行動療法

主にカウンセリングを通し、「病気の考え方」「病気の捉え方」などを少しずつ変えていく治療法です。
一方的な思い込みや恐怖心を解きほぐしていきながら、病気の克服を目指します。

苦手なシチュエーションを実際に行ってみる治療法もあります(暴露療法)。

心療内科を探す

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