大人の中耳炎の初期症状|痛い・耳垂れ・聞こえづらい!放置はNG?

更新日:2023-02-01 | 公開日:2020-06-11
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大人の中耳炎の初期症状|痛い・耳垂れ・聞こえづらい!放置はNG?

「なんだか耳が痛い…」
「音が聞こえづらいのはなぜ?」

大人の中耳炎の初期症状をお医者さんに聞きました。
病院に行く目安や、放置するリスクもご紹介します。
症状が進行すると完治が難しくなるケースもあるので、最後まで読んで対処しましょう。

監修者
瀬尾 達 先生

瀬尾クリニック
院長

瀬尾 達先生

経歴

大正時代祖父の代から続く耳鼻咽喉科専門医。クリニックでの診療のほか、京都大学医学部はじめ多くの大学での講義を担当。マスコミ、テレビ出演多数。
平成12年瀬尾クリニック開設し、院長、理事長。
京都大学医学部講師、兵庫医科大学講師、大阪歯科大学講師を兼任。京都大学医学部大学院修了。

大人の中耳炎の初期症状は?

医師男性

大人の急性中耳炎の初期は、

  • 耳の痛み
  • 耳だれ
  • 耳鳴り
  • 耳が詰まった感じ

といった症状があらわれます。

早期受診をおすすめする理由

医師男性
初期のうちに治療することで、早期改善が期待できます。

軽症のうちに治療することで、簡単な治療(投薬・服薬など)で済むことも多いです。

慢性化・重症化を予防し、入院・手術による治療避けるためにも、早めに受診することをおすすめします。各種検査を受けることで、発見が難しい重篤な疾患を早期に見つけられることもあります。

初期段階の治療例

  • 抗生物質(内服薬、点鼻薬)で炎症を抑える
  • 鎮痛薬で痛みを緩和
  • 膿が溜まっている場合は、鼓膜切開し、滲出液を排出

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なぜ?大人でも中耳炎になる原因

中耳炎は子どもに多いイメージですが、大人でもなります。

原因1.鼻水がたまっている

風邪、鼻炎、花粉症、副鼻腔炎等の場合、ノドに鼻水が溜まりやすくなります。鼻水に含まれている細菌やウイルスが耳まで送られて炎症が起こり、中耳炎になります。

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原因2.よく鼻をすする

鼻をすすると、鼻水を中へと押し戻してしまうため、中耳炎を発症しやすくなると考えられています。

原因3.リンパ組織が大きい

リンパ組織であるアデノイドが大きいと耳管を圧迫したり、付着した菌が耳まで到達して、中耳炎を起こす場合があります。

原因4.気圧の変化

飛行機に乗った際やスキューバダイビング時にうまく耳抜きができないと、中耳に炎症を起こし中耳炎を発症する場合があります。これを航空性中耳炎といいます。

仕事は休むべき?行ってもいい?

医師男性
中耳炎は、人から人へと感染することはないと考えられているため、仕事に行っても問題はないでしょう。

しかし、発熱している場合や耳だれが多く出るときはお休みするようにしてください。

自然に治ることもある?

耳 かゆい 汁

医師男性
軽症の場合、自然治癒するケースがあります。

しかし、以下の症状がある場合、自然治癒は見込めません。

  • 発熱や頭痛がある
  • 鼓膜が赤く腫れている
  • 中耳内に膿が溜まっている

慢性化や重症化を防ぐために、病院を受診し、症状に合った治療を受けることをおすすめします。

自分でできる、中耳炎の対処法

医師男性

中耳炎による痛みを軽減する方法として、

  • まめに鼻をかむ(強くかみ過ぎない)
  • 鼻うがいをする
  • 保冷剤等で軽く冷やす

といった対策をすると良いでしょう。

市販薬は?

痛みを和らげるために、市販の鎮痛剤を使ってもいいですか?
女性
医師男性
症状が軽い場合は、市販の鎮痛薬を使用して一時的に痛みを抑制する方法があります。

しかし、市販薬を使用しても症状が改善しない場合には、使用を中止し、病院を受診してください。

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やってはいけないNG対処法

医師男性

大人の中耳炎の場合、

  • 耳に水が入る
  • 鼻を強くかむ
  • 鼻をすする
  • 耳掃除をする
  • プールに入る

といった行為は症状を悪化させる可能性があるので、避けましょう。

病院に行くべき目安

診察券

以下のような症状がある場合、耳鼻いんこう科を受診しましょう。

  • 痛み等の症状が2~3日続く
  • 難聴
  • 耳だれ
  • 吐き気
  • 頭痛
  • 38度以上の発熱
  • 顔面神経麻痺の症状を伴う(顔の片側が動かなくなる)

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放置するとこんなリスクも…

医師男性
中耳炎の症状を放置することで、治療期間が長引いたり、重症化して難聴を起こす場合があります。

細菌が広範囲に拡がり、内耳炎を併発する可能性があります。炎症が悪化した場合、髄膜炎や顔面神経麻痺等の合併症を起こす恐れもがあります。

耳鳴り、耳閉感等の後遺症が残る恐れもあるので、早めに受診しましょう。

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また、急性中耳炎を放置すると、慢性中耳炎や滲出性中耳炎を引き起こすこともあります。

慢性中耳炎

医師男性
耳の鼓膜から奥が炎症することによって、3か月以上鼓膜に穴が開いている(急性中耳炎が完治していないまま慢性化する)状態です。
慢性中耳炎の場合、細菌が入り込みやすく感染を繰り返します。

急性中耳炎で生じる耳の痛みや皮膚が赤くなり、腫れる等の症状はないケースが多いです。

<主な症状>

  • 難聴
  • 耳だれ
  • 耳鳴り
  • めまい

完治するまでの期間

医師男性
手術療法(鼓膜形成術)を行う場v合、入院期間は4日~2週間程度です。

特に、真珠腫性中耳炎(※)の場合、完治と認められるまで数年かかる場合があります。

滲出性中耳炎

医師男性
鼓膜の奥にある中耳に、滲出液(水)が溜まる状態です。
急性中耳炎が慢性化すると、中耳に滲出液が溜まってしまい難聴が起こります。

風邪、鼻炎、副鼻腔炎等、鼻やのど周辺に炎症が生じて、耳管機能が衰退することが原因と考えられています。
急性中耳炎とは違い、滲出液に感染が生じない限り、痛みが生じるケースはないと考えられています。

<主な症状>

  • 難聴
  • 耳が詰まった感じ
  • 耳鳴り

治療方法

  • 保存的治療として、抗炎症薬や抗菌薬(マクロライド系)を用いた治療
  • 内服薬を用いた治療のみでは治癒が難しい場合は、鼓膜の切開を行う

完治するまで期間

医師男性
早くても2週間、長期化すると6か月以上かかる場合もあります。(個人差あり)

また、しっかり治療を行わないと、再発を繰り返し、完治が難しくなる場合があります。

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参考
一般社団法人 日本耳鼻咽喉科学会 滲出性中耳炎
http://www.jibika.or.jp/citizens/kids_entqa/mimi_chujien_shinshutsu.html
一般社団法人 広島県医師会 家庭で知っておきたい耳鼻咽喉科の救急
http://www.hiroshima.med.or.jp/pamphlet/187/2-1.html
一般社団法人 大阪府医師会 急性中耳炎
https://www.osaka.med.or.jp/citizen/tv16.html
慶応義塾大学病院 医療・健康情報サイト 中耳炎
http://kompas.hosp.keio.ac.jp/contents/000227.html
日本耳鼻咽喉科学会広島県地方部会 やさしい耳鼻咽喉科講座
http://hiroshima-jibika.jp/course/manseichujien.html

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